Tecnología punta: el mechero

Como podréis comprender me he tomado un tanto a chacota la titulación de la presente entrada, al calificar de "tecnología punta", el artefacto del que voy a tratar hoy: el mechero. 

  

Esta pieza que hoy parece una de museo, estuvo en mi bolsillo por espacio no inferior a seis años, desde algunos meses después de cumplir los catorce años -cuando comencé a fumar-, hasta mi marcha al ejército cuando estaba a punto de cumplir los veintiuno. Creo que no hará falta dar explicación el uso del mechero, ya que como es sabido lo era para el encendido generalmente del cigarrillo, aunque también podía emplearse para el encendido de una hoguera u otras por el estilo.

Por la fotografía que espero que mi editor con su demostrada sapiencia para estos menesteres, coloque al principio de esta entrada, queda fielmente reflejado el exacto modelo de lo que es un mechero, y de lo que he dado en llamar tecnología punta. En la misma, puede observarse lo que es el propio "mechero", un tubo en el cual se introduce la mecha, de ahí su nombre, otro tubito mucho mas estrecho, en cuya parte superior hay una ruedecilla dentada, y una abertura por su parte inferior por el que se introduce una "piedra" de mechero, compuesta de hierro y cerio, moldeada en trozos muy pequeños, que tensada con muelle y un tornillo que lo sujeta. la hace que llegue hasta la ruedecilla, y haciendo girar ésta, produce unas chispas que al contactar con la mecha produce el encendido de esta y contactando el cigarrillo con la mecha, igualmente se iniciaba el encendido de éste.

Asimismo en la indicada fotografía se puede apreciar en la parte superior del tubo donde esta metida la mecha, una especie de  botón que le sirve de tapadera, y de cuya parte inferior del mismo parte una especie de alfiler con un ganchillo en su parte inferior, que enganchada a la mecha, permite, primero: que no entre el aire en el tubo, ayudando a apagar la misma con rapidez, y segundo, y no menos importante, de lo que no pocas veces sucedía, impedir que la mecha todavía encendida saliera por la parte inferior del tubo, lo que daba lugar a incendiar el bolsillo, pero lo bueno que tenía este sucedido, es que como enseguida notabas el calor o la quemadura en la propia carne, procedías inmediatamente a sacarlo y a su apagado manualmente. Sin duda a que el encendido de los cigarrillos estuvo largos años haciéndose con el mechero, a los encendedores de gasolina primero, o gas, que posteriormente se inventaron, se continuó llamando mecheros, principalmente por los que fuimos usuarios del artefacto motivo de mi entrada de hoy.

Pero aunque a vosotros los jóvenes, y no tan jóvenes, os parezca una antigualla el mechero, mucho más os lo parecería, lo que los "viejos", de cuando yo era jovencito, solían utilizar otro procedimiento para el encendido de sus cigarrillos y que solían llevar en una pequeña bolsita, generalmente de cuero, y que estaba compuesto, por: yesca, que era una materia sumamente seca,  que podía obtenerse de varios productos en el campo; un eslabón, pequeña pieza de hierro acerado, y un pedernal especie de mineral de cuarzo, que al ser herido por el pedernal producía chispas y se encendía la yesca. De ahí que también, esos viejos de cuando yo era joven, llamaran al "mechero", "YESQUERO".

Como podréis observar por todo cuanto antecede, parece que yo procedo de tiempos tan lejanos que pueden parecer que se trasponen hasta sepa Dios donde, pero, no lo es tanto, ya que yo mismo fui usuario de ello, y que aún  estoy relatando estos hechos y caminando todavía por estos lares, utilizando este método de escritura, de lo que yo nunca hubiere siquiera llegado soñar iba a llegar a conocer, y menos utilizar.  

   

Al observar el original del cual se ha obtenido esa fotografía, y que obra en mi poder, a mi mismo me produce extrañeza su contemplación, y eso que fue mi acompañante por no menos de seis años, día por día, así que a vosotros, como decía anteriormente, no me extraña, os pueda parecer una  antigualla. Soltando ese latiguillo que solemos utilizar los "mayores"... ¡Cómo pasa el tiempo!

Hasta la próxima entrada.